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tout le monde sans chapeau et sans mouchoir ; notre douceur 
avait enhardi les voleurs, et je n'avais pas été distingué 
des autres. Un Indien qui m'avait aidé à descendre d'une 
plate-forme, après m'avoir rendu ce service, m'enleva mon 
chapeau, et s'enfuit à toutes jambes , suivi, comme à l'ordi- 
naire, de tous les autres; je ne le fis pas poursuivre, et ne 
voulus pas avoir le droit exclusif d'être garanti du soleil, vu 
que nous étions presque tous sans chapeau. Je continuai 
à examiner cette plate-forme: c'est le monument qui m'a 
donné la plus haute opinion des anciens talens de ce peuple 
pour la bätisse ; car le mot pompeux d'architecture ne 
convient point ici. I paraît qu'il na jamais connu aucun 
ciment; mais il coupait et taillait parfaitement les pierres; 
elles étaient placées et jointes suivant toutes les règles de 
l'art. 
J'ai rassemblé des échantillons de ces pierres; ce sont des 
laves de différente densité. La plus légère, qui doit consé- 
quemment se décomposer la première, forme Île revêtement 
du côté de l'intérieur de l'ile : celui qui est tourné vers la mer, 
est construit avec une lave infiniment plus compacte, afin de 
résister plus long-temps; et je ne connais à ces insulaires 
aucun instrument ni matière assez dure pour tailler ces der- 
nières pierres : peut-être un plus long séjour dans l'ile m'eût 
donné quelques éclaircissemens à ce sujet. À deux heures, 
je revins à bord, et M. pe CLonarD descendit à terre. 
Bientôt deux oflciers de l'ASTROLABE arrivèrent pour 
me rendre compte que les Indiens venaient de commettre 
M ij 
1786. 
AVRIL. 
