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» qu'on peut former sur le gouvernement de ce peuple, 
» sont qu'ils ne composent entreux quune seule nation, 
» divisée en autant de districts qu'il y a de morais, parce 
> qu'on remarque que les hameaux sont bätis à côté de ces 
» cimetières. Îl paraît que les productions de la terre sont 
» communes à tous les habitans du même district : et comme 
» les hommes offrent sans aucune délicatesse les femmes 
» aux étrangers, on pourrait croire quelles n'appartiennent 
» à aucun homme en particulier ; et que, lorsque les enfans 
» sont sevrés, on les livre à d'autres femmes qui sont char- 
» gées, dans chaque district, de leur éducation physique. 
» On rencontre deux fois plus d'hommes que de femmes; 
»si en effet elles ne sont pas en moindre nombre, c’est 
» parce que, plus casanières que les hommes, elles sortent 
» moins de leurs maisons. La population entière peut être 
» évaluée à deux mille personnes ; plusieurs maisons que 
» nous vimes en construction, et le nombre des enfans, 
» doivent faire penser qu'elle ne diminue pas; cependant il 
» y a lieu de croire que cette population était plus consi- 
>» dérable lorsque file était boisée. Si ces insulaires avaient 
>» l'industrie de construire des citernes, ils remédieraient 
> par -là à un des plus grands malheurs de leur situation, 
»et ils prolongeraient peut-être le cours de leur vie : on 
»ne voit pas dans cette ile un seul homme qui paraïsse 
»ägé de plus de soixante-cinq ans, si toutefois on peut 
» juger de l'age d’un peuple qu'on connaît si peu, et dont 
> la manière de vivre est si différente de la nôtre. 
1786. : 
AVRIL. 
