1786. 
AVRIL. 
108 VOYAGE 
pas un instant à perdre pour arriver sur les côtes de 
l'Amérique, je me décidai tout de suite à faire une route 
qui portit mon opinion jusqu'à l'évidence : le résultat, si 
j'étais dans l'erreur, devait être de rencontrer un second 
groupe d'îles oubliées des Espagnols depuis peut-être plus 
d'un siècle, de déterminer leur position et l'éloignement 
précis où je les aurais trouvées des îles Sandwich. Ceux 
qui connaissent mon caractère, ne pourront soupçonner que 
jaye été guidé dans cette recherche par l'envie d'enlever 
au capitaine Coox l'honneur de cette découverte. Plein 
d'admiration et de respect pour la mémoire de ce grand 
homme , il sera toujours à mes yeux le premier des navi- 
gateurs ; et celui qui a déterminé la position précise de ces 
iles, qui en a exploré les côtes, qui a fait connaître les 
mœurs, les usages, la religion des habitans, et qui a payé 
de son sang toutes les lumières que nous avons aujourd’hui 
sur ces peuples ; celui-là, dis-je, est le vrai CHristoPHE 
Coromg de cette contrée, de la côte d'Alaska, et de 
presque toutes les îles de la mer du Sud. Le hasard fait 
découvrir des îles aux plus ignorans ; mais il n'appartient 
qu'aux grands hommes comme lui, de ne rien laisser à 
désirer sur les pays qu'ils ont vus. Les marins, les philoso- 
phes, les physiciens, chacun trouve dans ses voyages ce qui 
fait l'objet de son occupation; tous les hommes peut-être, 
du moins tous les paxiguents , doivent un tribut d'éloges 
à sa mémoire ; comment m'y refuser au moment Dh 
le groupe d'îles où il a fini si malheureusement sa carrière ! 
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