DE LA BÉROUSs E. 151 
commission, il ne les avait pas reconnus.» D'après ce rapport, 
notre imagination nous présenta la possibilité de pénétrer 
peut-être, par un de ces canaux, jusque dans l'intérieur de 
l'Amérique. Le vent ayant calmé à quatre heures après midi, 
nous nous thouâmes sur le plateau de sable de M. Bourix, 
et l'ASTROLABE se trouva à portée d'appareiller et de gagner 
le mouillage de l'ile : je joignis cette frégate le lendemain, 
aidé d’une petite brise de l'Est-Sud-Est, et de nos canots 
et chaloupes. 
Pendant notre séjour forcé à l'entrée de la baie, nous 
avions sans cesse été entourés de pirogues de sauvages. Ils 
nous proposaient, en échange de notre fer, du poisson, des 
peaux de loutre ou d’autres animaux, ainsi que différens 
petits meubles de leur costume ; ils avaient l'air, à notre 
grand étonnement, d'être très - accoutumés au trafic, et 
ils faisaient aussi-bien leur marché que les plus habiles 
acheteurs d'Europe. De tous les articles de commerce, ils 
ne désiraient ardemment que le fér ; ils acceptèrent aussi 
quelques rassades; mais elles servaient plutôt à conclure un 
marché qu'à former la base de l'échange. Nous parvinmes 
dans la suite à leur faire recevoir des assiettes et des pots 
d’étain; mais ces articles n'eurent qu'un succès passager, et 
le fer prévalut sur tout. Ce métal ne leur était pas inconnu ; 
ils en avaient tous un poignard pendu au cou : la forme de 
cet instrument ressemblait à celle du cry des Indiens; mais 
il n'y avait aucun rapport dans le manche, qui n'était que 
1e prolongement de la lame, arrondie et sans tranchant: 
1786. 
JUILLET. 
