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DE ER RE ROUSE. 183 
pagayaient avec la plus grande force. Ce fut en demandant 
quelques éclaircissemens sur cette coutume, que nous 
apprîimes que depuis peu de temps, sept très - grandes 
pirogues avaient fait naufrage dans la passe : la huitième 
s'était sauvée; les Indiens qui échappèrent à ce malheur la 
consacrèrent ou à leur dieu, ou à la mémoire de leurs. 
compagnons; nous la vimes à côté d’un morai qui contenait 
sans doute les cendres de quelques naufragés. 
Cette pirogue ne ressemblait point à Arse du pays, qui 
ne sont formées que d'un arbre creusé, relevé de chaque 
côté par une planche cousue au fond de la pirogue : celle-ci 
avait des couples, des lisses comme nos canots; et cette 
charpente, très-bien faite, avait un étui de peau de loup 
marin qui lui servait de bordage ; il était si parfaitement 
cousu, que les meilleurs ouvriers d'Europe auraient de la 
peine à imiter ce travail : l'étui dont je parle, que nous 
avons mesuré avec la plus grande attention, était déposé 
dans le morai à côté des coffres cinéraires ; et la charpente 
de la pirogue, élevée sur des chantiers, restait nue auprès 
de ce monument. 
J'aurais désiré emporter cette enveloppe en Europe; 
nous en étions absolument les maîtres; cette partie de la baie 
n'étant pas habitée, aucun Indien ne pouvait y mettre 
obstacle; d’ailleurs, je suis très-persuadé que les naufragés 
étaient étrangers, et jexpliquerai mes conjectures à cet 
égard dans le chapitre suivant : mais il est une religion 
universelle pour les asyles des morts, et j'ai voulu que ceux-ci 
1786. 
JUILLET. 
