1786. 
JULLLET, 
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dans ses masses; elle néglige tous les détails. Î est impossible 
de pénétrer dans les bois que la main des hommes civilisés 
n’a point élagués; de traverser les plaines remplies de pierres, 
de rochers, et inondéés de marais impraticables ; de faire 
société enfin avec l'homme de la nature, parce quil est 
barbare, méchant et fourbe. Confirmé dans cette opinion 
par ma triste expérience, je n'ai pas cru néanmoins devoir 
user des forces dont la direction n'était confiée, pour 
repousser l'injustice de ces sauvages, et pour leur apprendre 
qu'il est un droit des gens qu'on ne viole jamais impunément. 
Des Indiens, dans leurs pirogues, étaient sans cesse autour 
de nos frégates; ils y passaient trois ou quatre heures avant 
de commencer l'échange de quelques poissons ou de deux 
ou trois peaux de loutre; ils saisissaient toutes les occasions 
de nous voler; ils arrachaient le fer " qui était facile à enlever, 
et ils examinaient, sur-tout, par quel moyen ils pour- 
raient, pendant la nuit, tromper notre vigilance. Je faisais 
monter à bord de ma frégate les principaux personnages ; 
je les comblais de présens; et ces mêmes. hommes que 
je distinguais si particulièrement, ne dédaignaient jamais le 
vol d'un clou ou d’une vieille culotte. Lorsqu'ils prenaient 
un air riant et doux, j'étais assuré qu'ils avaient volé quelque 
chose, et très-souvent je faisais semblant de ne pas men 
apercevoir. 
J'avais expressément une d'accabler de caresses 
les enfans, de les combler de petits présens; les parens 
étaient insensibles à cette marque de bienveillance que je 
