1786. 
JUILLET. 
202 VOYAGE 
les avons quelquefois engagées à quitter cet ornement; elles 
s'y déterminaient avec peine; elles faisaient alors le même 
geste et témoignaient le même embarras qu'une femme 
d'Europe dont on découvrirait la gorge. La lèvre inférieure 
tombait alors sur le menton, et ce second tableau ne valait 
guère mieux que le premier. 
Ces femmes, les plus dégoûtantes qu'il y ait sur la terre, 
couvertes de peaux puantes et souvent point tannées, ne 
laissèrent pas d’exciter des désirs chez quelques personnes, à 
la vérité très- privilégiées ; elles firent d'abord des difficultés 
et assurèrent par des gestes qu'elles s'exposaient à perdre la 
vie; mais, vaincues par des présens, elles voulurent avoir le 
celles prescrites par la nature, je crois, comme DIxON, que l’écuelle est plutôt 
une marque de puberté ou de maternité, qu’un signe de considération ou de la 
propriété exclusive d’un seul homme. Les égards qu’on a pour celles qui portent 
cette décoration peuvent avoir ce principe; car je ne suppose pas que la priva- 
tion de cet honneur puisse être une punition dans un pays si peu civilisé, où il 
serait d’ailleurs très-facile de reconnaître celles qui en auraient joui. 
« Cette incision curieuse dans a lèvre inférieure des femmes, n’a jamais eu 
» lieu dans leur enfance; mais, d’après les remarques que j’ai pu faire, il paraît 
5 qu'il y a un certain période de la vie marqué pour cette opération. Quand les 
» filles parviennent à l’âge de quatorze ou quinze ans, on commence à percer 
» le centre de la lèvre inférieure, dans la partie épaisse et voisine de [a bouche, 
» et on y introduit un fil d’archal pour empêcher l’ouverture de se fermer. Cette 
» incision est ensuite prolongée de temps en temps, parallèlement à la bouche; 
» et le morceau de bois qu’on y attache, est augmenté en proportion ; on en 
» voit souvent qui ont trois et même quatre pouces de longueur, sur une largeur 
» presque semblable; mais cela n'arrive en général, que quand les femmes sont 
» avancées en âge, et que, conséquemment , elles ont les muscles très-relächés. 
» Il en résulte que la vieillesse est respectée en raison de la longueur de ce 
» très- singulier ornement ». Woyage de DIXON , page 268 de la Traduction 
française. (N. D.R:) ; 
/ 
