1786. 
AOÛT. 
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ces derniers temps toutes les îles, toutes .les contrées con- 
signées dans les anciennes relations des Espagnols, quoique 
très-mal déterminées en latitude et en longitude, j'étais 
porté à croire que quelque ancien navigateur de cette nation 
Jaborieuse avait trouvé un enfoncement dont embouchure 
pouvait être dans cette partie de la côte, et que cette seule 
vérité avait servi de fondement au roman ridicule de FuENTESs 
et de BErNARDA. Je ne me proposais pas de pénétrer dans 
‘ce canal, si je le rencontrais; fa saison était trop avancée; 
“et je n'aurais pu sacrifier à cette recherche le plan entier 
de mon voyage, que dans l'espoir de pouvoir arriver dans la 
mer de l'Est, en traversant l'Amérique : mais certain, depuis 
le voyage de HEaRN, que ce passage était une chimère ”, 
j'étais très-décidé à ne déterminer que la largeur de ce canal 
‘ét son enfoncement jusquà vingt-cinq ou trente lieues , 
suivant le temps que j'aurais, laissant aux nations qui, comme 
les Espagnols, les Anglais et les Américains, ont des pos- 
“sessions sur le continent de l'Amérique, à faire une explo- 
ration plus exacte, et qui ne pouvait être d'aucun intérêt 
pour la grande navigation, seul objet de notre voyage. 
: La brume, la pluie et les calmes ne discontinuèrent pas 
jusqu'au 4 à midi; nous observämes s74 45’ de latitude 
Nord à trois lieues de la terre, qu'on n'apercevait que confu- 
“sément à cause de la brume; elle se dissipa heureusement 
a LA PÉROUSE , trop vrai pour soupçonner dans [a relation du voyage dé 
HEARN là publication d’une fausseté politique, énonce ici une opinion abso- 
lument contraire à la mienne. Je reviendrai sur cette question importante. Voyez 
les notes, pages 2 et 134: (N. D.R:) 
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