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supérieurs. J'avoue que, plus ami des droits de l'homme 
que théologien, j'aurais désiré qu'aux principes du christia- 
nisme, on eût joint une législation qui, peu-à-peu, eût 
rendu citoyens, des hommes dont l'état ne diffère presque 
pas aujourd'hui de celui des nègres des habitations de nos 
colonies, régies avec le plus de douceur et d'humanité. 
Je connais parfaitement l'extrême difficulté de ce nouveau 
plan; je sais que ces hommes ont bien peu d'idées ; encore 
moins de constance, et que: si on cesse de les considérer 
comme des enfans , ils échäppent à ceux qui se sont donné 
la peine de les instruire. Je sais aussi que les raisonnemens 
ne peuvent presque rien sur EUX, qu'il faut nécessairement 
frapper leurs sens, et que les punitions corporelles, avec les 
récompenses en double ration, ont été jusqu'à présent les 
seuls moyens adoptés par leurs législateurs : mais serait-il 
impossible à un zèle ardent et à une extrême patience, de 
faire connaître à un petit nombre de familles les avantages 
d'une société fondée sur le droit des gens ; d'établir parmi elles 
un droit de propriété, si séduisant pour tous les hommes, et, 
par ce nouvel ordre de choses, d'engager chacun à cultiver 
son champ avec émulation , ou à se livrer à tout autre genre 
de travail? ù 
Je conviens que les progrès de cette nouvelle civilisation 
seraient bien lents; les soins qu'il faudrait se donner, bien 
pénibles et bien ennuyeux; les théâtres sur lesquels il faudrait 
se transporter, bien éloignés; et que les applaudissemens 
ne se feraient jamais entendre à celui qui aurait consacré 
TOME IL. Kk 
1786. 
SEPTEMBRE. 
