1786. 
SEPTEMBRE. 
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faire rôtir le grain avant de le réduire en farine. Comme les 
Indiennes n’ont point de vases de terre ni de métal pour 
cette opération, elles la font dans des corbeïlles d'écorce sur 
de petits charbons allumés ; elles tournent ces espèces de 
vases avec tant d'adresse et de rapidité, qu'elles parviennent à 
faire enfler et crever le grain, sans brüler la corbeille, quoi- 
qu'elle soit d'une matière très-combustible; et nous pouvons 
assurer que le café le mieux brülé n'approche pas de l'égalité 
de torréfaction que les Indiennes savent donner à leur grain : 
on le leur distribue tous les matins, et la plus petite infidélité, 
lorsqu'elles le rendent, est punie par des coups de fouet; 
mais il est assez rare qu'elles s'y exposent. Ces punitions 
sont ordonnées par des magistrats indiens appelés caciques ; 
il y en a dans chaque mission trois, choisis par le peuple 
parmi ceux que les missionnaires n’ont pas exclus : mais pour 
donner une juste idée de cette magistrature, nous dirons que 
ces caciques sont, comme les commandeurs d'habitation , 
des êtres passifs, exécuteurs aveugles des volontés de leurs 
supérieurs, et que leurs principales fonctions consistent à 
servir de bedeaux dans l'église, et à y maintenir le bon ordre 
et l'air de recueillement. Les femmes ne sont jamais fouettées 
sur la place publique, mais dans un lieu fermé et assez éloigné, 
peut-être afin que leurs cris n’excitent pas une trop vive com- 
passion, qui pourrait porter les hommes à la révolte; ces 
derniers au contraire sont exposés aux regards de tous leurs 
concitoyens , afin que leur punition serve d'exemple : ils 
demandent ordinairement grace ; alors l'exécuteur diminue 
