1786. 
SEPTEMBRE. 
276 V G Ÿ AGE 
des missions, se joignent aujourd'hui de puissantes raisons 
d'état, qui peuvent diriger l'attention du gouvernement vers 
cette précieuse partie de l'Amérique , où les peaux de loutre 
sont aussi communes qu'aux îles Aleutiennes , et dans les 
autres parages fréquentés par les Russes. 
Nous trouvämes à Monterey un commissaire espagnol 
appelé M. VINCENT VassaDRE Y VEGA; il avait apporté 
au gouverneur des ordres, par lesquels il lui était enjoint 
de rassembler toutes les peaux de loutre de ses quatre pré- 
sidios et des dix missions, le gouvernement s'en réservant 
exclusivement le commerce. M. Facès m'assura quil en 
pourrait fournir vingt mille chaque année; et comme il 
connaissait le pays, il ajouta que, si le commerce de la 
Chine comportait un débit de trente mille peaux, deux ou 
trois établissemens au Nord de Saint-François les procure- 
raient bientôt au commerce de sa nation. 
On ne peut assez s'étonner que les Espagnols, ayant 
des rapports si prochains et si fréquens avec la Chine par 
Manille, ayent ignoré jusqu'à présent la valeur de cette 
précieuse fourrure. 
C'est au capitaine Cook, c'est à la publication de son 
ouvrage, qu'ils doivent ce trait de lumière qui leur procurera 
les plus grands avantages : ainsi, ce grand homme a voyagé 
pour toutes les nations, et la sienne n'a sur les autres que "% 
gloire de l'entreprise et celle de l'avoir vu naître. 
La loutre est un amphibie aussi commun sur toute la 
côte occidentale de l'Amérique , depuis le 28% jusqu'au 
! 
