NOVEMBRE. 
1786. 
300 V'ŒY A GE 
connaître l'étendue de ce banc, nous continuâmes à sonder 
à bord des deux frégates, en dirigeant notre route à l'Ouest. 
Le fond augmenta graduellement, à mesure que nous nous 
éloignämes de terre; et à dix milles environ de distance, 
une ligne de cent cinquante brasses ne rapporta plus de 
fond; mais sur cet espace de dix milles nous ne trouvâmes 
qu'un fond de corail et de coquilles pourries. 
Nous eûmes sans cesse, pendant cette journée, des vigies 
au haut des mâts. Le temps était par grains, et pluvieux; il 
y avait cependant, de moment en moment, de très-beaux 
éclaircis, et notre horizon s’étendait alors à dix ou douze 
lieues : au coucher du soleil sur-tout, il fut le plus beau 
possible ; nous n'apercevions rien autour de nous, mais le 
nombre des oiseaux ne diminuait pas, et nous en voyions des 
volées de plusieurs centaines, dont les routes se croisaient; 
ce qui mettait en défaut nos observations, relativement au 
point de lhorizon vers lequel ils paraissaient se diriger. 
Nous avions eu une si belle vue à l'entrée de la nuit, et 
la lune, qui était presque pleine, répandait une si grande 
lumière, que je crus pouvoir faire route : en effet, j'avais 
aperçu la veille, au clair de la lune, l'île Necker à quatre ou 
cinq lieues de distance : j'ordonnai cependant de serrer toutes 
les bonnettes, et de borner le sillage des frégates à trois ou 
quatre milles par heure. Les vents étaient à l'Est, nous 
gouvernions à l'Ouest. Depuis notre départ de Monterey, 
nous navions eu ni une plus belle nuit, ni une plus belle 
mer ;et c'est cette tranquillité de l'eau qui pensa nous être si 
