DE LA PE MOUSE 303. 
avaient failli nous être si funestes, jusqu'à l'ilot, est de quatre 
lieues. La position géographique de cet ilot, qui est le seul 
endroit apparent, a été fixée par M. Dacezer à 23445 de 
latitude Nord, et 168% 10’ de longitude occidentale; il est 
distant de vingt-trois lieues , à l'Ouest un quart Nord-Ouest, 
de l'ile Necker : il ne faut pas perdre de vue que la pointe 
de l'Est en est à quatre lieues plus près. J'ai nommé cet 
écueil Basse des frégates françaises , parce qu'il s'en est fallu 
de très-peu qu'il n'ait été le dernier terme de notre voyage. 
Ayant déterminé avec toute la précision dont nous étions 
capables la position géographique de cette basse, je dirigeai 
ma route à l'Ouest-Sud-Ouest. J'avais remarqué que tous 
les nuages paraissaient s'amonceler dans cette aire de vent, 
et je me flattais d'y trouver enfin une terre de quelque 
importance, Une grosse houle, qui venait de l'Ouest-Nord- 
Ouest, me faisait présumer qu'il n'y avait point d’île au Nord, 
et javais de la peine à me persuader que l'île Necker et la 
Basse des frégates françaises ne précédassent pas un archipel 
peut-être habité, ou au moins habitable : mais mes conjec- 
tures ne se réalisèrent pas; bientôt les oiseaux disparurent, 
et nous perdîmes tout espoir de rien rencontrer. 
Je ne changeaï pas le plan que je m'étais fait de couper 
la route du capitaine CLerkE au 170° degré de longi- 
tude orientale, et j'attéignis ce point le 1 6 novembre. Mais 
quoiqu'au Sud du tropique de plus de deux degrés, nous 
ne trouvames pas ces vents alizés qui, dans l'océan atlan- 
tique , n'éprouvent par cette latitude que des variations 
1786. : 
NOVEMBRE. 
16. 
