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1786. toises au-dessus du niveau de la mer. L'imagination la plus 
Décemsre. vive se peindrait difficilement un lieu plus horrible : l'aspect 5 
le plus ordinaire, après une aussi longue traversée, nous eût Le 
paru ravissant; mais un cône parfait, dont le pourtour , a 
jusques à quarante toises au-dessus du niveau de la mer, Ê 
était aussi noir que du charbon, ne pouvait qu'affliger notre La 
vue, en trompant nos espérances; car, depuis plusieurs F 
semaines, nous nous entretenions des tortues et des cocos Lie 
que nous nous flattions de trouver sur une des îles Mariannes. si, 
Nous apercevions à la vérité quelques cocotiers, qui aq 
occupent à peine la quinzième partie de la circonférence aê 
de l'ile, sur une profondeur de quarante toises, et qui ns 
étaient tapis, en quelque sorte, à l'abri des vents d’Est; c’est ÿ, 
le seul endroit où il soit possible aux vaisseaux de mouiller, nb 
° par un fond de trente brasses, sable noir, qui s'étend à dk 
moins d'un quart de lieue : l'ASTROLABE avait gagné ce jai 
mouillage, j'avais aussi laissé tomber l'ancre à une portée ja 
de pistolet de cette frégate; mais ayant chassé une demi- ” 
encablure , nous perdimes fond et fûmes obligés de la ns 
relever avec cent brasses de câble, et de courir deux bords 1 
pour rapprocher la terre. Ce petit malheur m'affligea peu, vx 
parce que Je voyais que file ne méritait pas un long séjour. dk 
Mon canot était à terre, commandé par M. Bourix, “ 
lieutenant de vaisseau, ainsi que celui de l'ASTROLABE, rs 
dans lequel M. pe LanGLe s'était embarqué lui-même, Yu 
avec MM. LAMARTINIÈRE, Vaujsuas, PrRÉvosT et le 
père Receveur. J'avais observé, à l’aide de ma lunette, 
