D'E LAN REROU SE. 349 
et les biens de ce monde des inutilités, se joint l'impossi- 
bilité de vendre les fruits de la terre avec un avantage qui 
en compense le travail. Ainsi, lorsque tous les habitans ont 
la quantité de riz, de sucre, de légumes nécessaire à leur 
subsistance, le reste n'est plus d'aucun prix : on a vu, dans 
ces circonstances, le sucre être vendu moins d’un sou la 
livre, et le riz rester sur la terre sans être récolté. Je crois 
qu'il serait difhcile à la société la plus dénuée de lumières, 
d'imaginer un système de gouvernement plus absurde que 
celui qui régit ces colonies depuis deux siècles. Le port de 
Manille qui devrait être franc et ouvert à toutes les nations, 
a été, jusque dans ces derniers temps, fermé aux Européens, 
et ouvert seulement à quelques Mores, Arméniens, ou 
Portugais de Goa. L'autorité la plus despotique est confiée 
au gouverneur. L'audience, qui devrait là modérer , est sans 
pouvoir devant la volonté du représentant du gouvernement 
espagnol ; il peut, non de droit mais de fait, recevoir ou 
confisquer les marchandises des étrangers que l'espoir d'un 
bénéfice a conduits à Manille, et qui ne s'y exposent que sur 
l'apparence d'un très-gros profit, ce qui est ruineux, à la 
vérité, pour les consommateurs. On n'y jouit d'aucune liberté : 
les inquisiteurs et les moines surveillent les consciences; les 
oïdors, toutes les affaires particulières ; le gouverneur, les 
démarches les plus innocentes ; une promenade dans lin- 
térieur de lîle, une conversation, sont du ressort de sa 
juridiction; enfin, le plus beau et le plus charmant pays 
de l'univers, est certainement le dernier qu'un homme libre 
1787. 
MARS. 
