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celui de son état actuel, si le gouvernement d'Espagne 1787. 
adoptait pour les Philippines une meiïlleure constitution. Mars. 
La terre ne s’y refuse à aucune des productions les plus 
précieuses; neuf cent mille individus des deux sexes dans 
l'île de Luçon, peuvent être encouragés à la cultiver; ce 
climat permet de faire dix récoltes de soie par an, tandis 
que celui de la Chine laisse à peine l'espérance de deux. 
regret ses possessions en Amérique. Cette importante propriété semble n'être pas 
appréciée à sa juste valeur par le gouvernement espagnol ; mais son indifférence 
apparente a sans doute pour motif la difficulté de soutenir l’immensité de ses pos- 
sessions dans les deux mondes, et l’impuissance où il est de les activer toutes 
de manière à en retirer tous les secours qu’aurait droit d’en espérer la métropole. 
Les Philippines sont donc très-susceptibles d’être convoitées par les autres puis- 
sances maritimes de l'Europe; et si les ennemis de l'Espagne ne profitent pas de 
l’état de faiblesse dans lequel elles sont laissées , elles deviendront un jour la proie 
des Malais. 
Lorsque les richesses métalliques et les productions du sol des îles de Ia mer du 
Sud seront mieux connues; lorsque de nouvelles routes ouvertes au commerce 
permettront de communiquer avec sûreté et promptitude jusqu’au centre de cette 
mer , alors on sentira l’importance des Philippines. Les Espagnols qui ont déjà 
un établissement aux îles Bashées , en auront bientôt un autre aux îles Sandwich, 
quoique situées un peu au Nord de la route ordinaire des galions, et leurs posses- 
sions, si on Îles laisse s’étendre, formeront une espèce de chaîne autour de la terre. 
À cette époque les Russes reconnaîtront tous les avantages qu’ils peuvent retirer 
du commerce de la mer du Sud; toutes leurs vues maritimes se porteront vers les 
ports du Kamtschatka. 
Cet état de choses cependant ne se maintiendra que jusqu’au moment où Pénergie 
des peuples qui couvrent cette partie du globe , mettra des bornes à ces extensions 
impolitiques ; jusqu’au moment où ils reprendront leurs droits naturels, en éloignant 
tous les Européens, pour commercer librement avec toutes les nations : mais cet 
instant est encore éloigné ; et avant qu’il arrive, ainsi que l’a prédit RAYNAL, les 
Espagnols affaiblis par de nombreuses possessions qu’ils ne pourront protéger assez 
efficacement, se verront successivement chassés de leurs établissemens par une 
nation plus puissante. { N, D. R:) 
TOME IL Y y 
