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Le coton, l'indigo, les cannes à sucre, le café, naissent 
sans culture sous les pas de l'habitant qui les dédaigne. Tout 
annonce que les épiceries n'y seraient pas inférieures à 
celles des Moluques : une liberté absolue de commerce pour 
toutes les nations, assurerait un débit qui encouragerait 
toutes les cultures; un droit modéré sur toutes les expor- 
tations suffirait, dans bien peu d'années, à tous les frais de 
gouvernement; la liberté de religion accordée aux Chinois, 
avec quelques priviléges , attirerait bientôt dans cette île cent 
mille habitans des provinces orientales de leur empire, que 
la tyrannie des mandarins en chasse, Si à ces avantages, les 
Espagnols joignaient la conquête de Macao, leurs établis- 
semens en Asie et les bénéfices que leur commerce en 
retirerait, seraient certainement plus considérables que ceux 
des Hollandais aux Moluques et à Java. La création de 
la nouvelle compagnie des Philippines, semble annoncer 
que Fattention du gouvernement s'est enfin tournée vers 
cette partie du monde; il a adopté, mais partiellement, le 
plan du cardinal ALBERONI. Ce ministre avait senti que 
l'Espagne , n'ayant point de manufactures, ferait mieux 
d'enrichir de ses métaux les nations asiatiques que celles 
de l'Europe, ses rivales, dont elle alimentait le commerce 
et augmentait les forces, en consommant les objets de leur 
industrie : il crut donc quil devait faire de Manille une 
foire ouverte à toutes les nations, et il voulait inviter les 
armateurs des différentes provinces d'Espagne à aller se 
pourvoir dans ce marché, de toiles ou autres étofles de Ia 
