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baie, par dix-sept brasses, quoique nos canots eussent trouvé 
quatorze brasses à une lieue et demie du rivage; mais Je 
nignorais pas qu'on ne pouvait approcher l'ile de très-près, 
qu'il n'y avait que sept pieds d’eau dans le port de Taywan, et 
que, dans le temps où les Hollandais en étaient possesseurs , 
leurs vaisseaux étaient obligés de rester aux îles Pescadores, 
où est un très-bon port, qu'ils avaient fortifié. Cette circons- 
tance me rendait très-indécis sur le parti d'envoyer à terre 
un canot, que je ne pouvais soutenir avec mes frégates, 
et qui aurait, vraisemblablement , paru suspect dans l'état 
de guerre où se trouvait cette colonie chinoise. Ce que 
je pouvais présumer de plus heureux, était qu'il me fût 
renvoyé sans avoir la permission d'aborder : si au contraire 
on le retenait, ma position devenait très -embarrassante ; 
et deux ou trois champans brülés auraient été une faible 
compensation de ce malheur. Je pris donc le parti de ticher 
d'attirer à bord des bateaux chinois qui naviguaient à notre 
portée; je leur montrai des piastres, qui m'avaient paru être 
un puissant aimant pour cette nation ; mais toute commu- 
nication avec les étrangers est apparemment interdite à ces 
habitans. Il était évident que nous ne les effrayions pas, 
puisqu'ils passaient à portée de nos armes; mais ils refusaient 
d'aborder. Un seul eut cette audace; nous lui achetämes son 
poisson au prix quil voulut, afin que cela nous donnât une 
bonne réputation, s'il osait convenir d'avoir communiqué 
avec nous. Il nous fut impossible de deviner les réponses 
que ces pêcheurs firent à nos questions qu'ils ne comprirent 
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AVRILs 
