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fatti ;>lla minima parte del sale che si è deposto sulle foglie di 

 gelso nella soluzione di Fé SO^ looòoooo ^ ^^''^ minima parte an- 

 cora che, della quantità deposta, è stata ingerita da ogni baco, ci 

 sembrerà incredibile che un animale possa essere sensibile, ed evi- 

 dentemente, ad una quantità quasi inconcepibilmente piccola di 

 una data sostanza. 



Si è spesso detto che le sostanze le quali agiscono sopra i ca- 

 ratteri somatici degli esemplari di una data specie anche a dosi 

 piccolissime, che hanno cioè una soluzione limite bassissima, hanno 

 pure una soluzione niassima i^oco elevata. Secondo questo modo 

 di vedere vi sarebbe una netta ed elementare relazione fra la solu- 

 zione limite e la massima per tutte le sostanze di fronte alla specie 

 sulla quale si agisce. (Questa idea erronea è generata dal fatto di 

 credere che 1' amj)iezza del.e variazioni somatiche prodotte, sia le- 

 gata intimamente al grado di tossicità della sostanza agente. Basta 

 infatti confrontare le soluzioni massime da me trovate, colle minori 

 sperimentate (non sono le limite)^ per vedere come sia diverso, per 

 ciascuna sostanza, il campo d' azione secondo le quantità. 



Il solfato ferroso che ha una soluzione massima non molto 

 diluita agisce ancora, ed evidentemente, ad una soluzione 1280 

 volte più diluita della massima ; il cloruro di mercurio che ha una 

 soluzione massima nu)lto diluita (3 volte e mezza più debole che la 

 massima del Fé ^'(>J non agisce più ad una soluzione 500 volte più 

 debole della massima^ l'acido cloridrico ad una soluzione 150 volte 

 più debole della massima agisce come la minore soluzione del Fé SO^ 

 che è 1280 volte più diluita della massima ; e la potassa caustica 



che ha una soluzione massima molto concentrata (più di -t^] non 



agisce più che molto debolmente ad una soluzione 100 volte mi- 

 nore di concentrazione. 



Ciò dimostra chiaramente che mentre la massima dose possibile 

 è per ogni sostanza fissata dal suo grado di tossicità (relativo alla 

 specie su cui opera) indipendentemente dalle modificazioni soma- 

 tiche prodotte, la soluzione limite invece è dovuta all' azione spe- 

 cifica di ciascun agente in rapporto al carattere modificabile e 

 quasi sempre indipendentemente dalla nocevolezza o tossicità del 

 fattore stesso. 



