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» Le principe sur lequel repose ce genre d'illusions est 
encore la persistance des impressions de la rétine , ce phé- 
nomène si peu intéressant en apparence, et cependant si 
fécond en applications curieuses , et même en applications 
utiles, comme le prouvent entre autres les belles recher- 
ches de M. Wheatstone sur la vitesse de l'électricité. 
» Considérons d’abord une seule des fentes percées dans 
le disque noir. Pendant le mouvement rapide de cette fente 
et de la figure transparente qui tourne par derrière , toutes 
les parties de cette figure correspondent successivement à 
la fente, et il en résulte évidemment pour l’œil une série 
continue d’impressions brillantes juxtaposées, et liées entre 
elles par leur persistance sur la rétine; ainsi, après une ré- 
volution de la fente ,il s'est produit dans l’œil l'apparence 
d’un dessin continu et ayant avec la figure transparente 
une certaine relation. Maintenant, si les choses sont telle- 
ment combinées qu'après chaque révolution entière de la 
fente, la figure transparente se retrouve dans la même 
position par rapport à cette fente, toutes ces révolutions 
produiront identiquement les mêmes résultats, qui se su- 
perposeront sur la rétine, et donneront par. conséquent 
la sensation d’un dessin permanent et immobile. 
» Si le disque transparent ne tournait pas, et que la 
fente fül seule en mouvement, l'apparence produite serait 
évidemment le dessin même représenté sur le disque, sans 
autre changement qu’une diminution de clarté, mais dès que 
ce disque transparent tourne de son côté, on conçoit que 
le résultat ne peut plus être le même , et que, si ce résul- 
tat doit représenter des figures réguliéres, ces figures 
devront être déformées sur le dessin transparent, suivant 
une loi qui dépend du rapport des vitesses des deux dis- 
ques et des directicns relatives de leurs mouvemens. 
