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Héphæstion (1), cette femme avait peint la bataille d'Essus, 
arrivée de son temps, et son tableau se trouvait à Rome 
dans le temple de la paix sous le règne de Vespasien. 
Chacun comprendra aisément la portée de l'indication du 
mytographe grec: non-seulement elle lève tout doute à 
l'égard de la bataille qui fait le sujet du tableau, mais elle 
nous apprend encore comment un riche amateur de Pompéi 
aura eu l'idée et le moyen d'orner sa demeure de la copie 
d'une peinture, qu'il avait admirée lui-même à Rome (2). 
L'importance de ce récit mérite done bien que nous exami- 
nions le degré de confiance que nous devons lui accorder. 
- Nous remarquerons d’abord que cette Hélène n’est 
nommée nulle part ailleurs que dans le passage de Ptolémée, 
et qu'on l'y rencontre à la suite d’une liste de femmes 
homonymes, dont l'existence est fabuleuse ou douteuse. 
Cependant on se persuadera difficilement que chez une 
nation appréciatrice si juste et si éclairée des productions 
de l’art, l'artiste , dont le génie créa l’admirable tableau du 
combat d'Alexandre, fût demeuré ignoré, au point de 
n'être redevable d’avoir été sauvé de l'oubli qu'à une com- 
pilation dans laquelle n’est entré aucun récit historique, 
à moins qu'il ne fût marqué au coin de l'invraisemblance 
ou ne comportât plusieurs versions. Nous sommes étonnés 
(1) Dans Photius Myriobibl. cod. 190, p. 149. Bekk. p. 25, ed. Roulez. 
Lorsque parut mon édition des extraits de Ptolémée, la mosaïque de 
Pompéi ne m'était pas encore connue; et je n’ai pu en conséquence 
examiner la question que soulève l’assertion de cet auteur. 
(2) En émettant la conjecture que Vespasien aurait rapporté ce ta- 
bleau à son retour d'Égypte, M. Müller n’a pas fait attention que l’em- 
pereur n’est revenu à Rome que l’an 70 après J. C, , et que cependant le 
pavé en Mosaïque existait déjà l’an 63, où il eut beaucoup à souffrir du 
tremblement de terre, précurseur de la catastrophe qui, seize ans plus 
