(#1) 
» Or, aucun mammifère terrestre, soit vivant, soit 
fossile, ne nous offre des dimensions pareilles dans leurs 
vertèbres; nous croyons donc que c’est un fragment d’une 
vertèbre d’un cétacée (du genre baleine). 
» Et quoiqu'il soit impossible d'établir des points de 
comparaison, lorsque la plus grande partie du corps et des 
apophyses manquent dans cette vertèbre , néanmoins nous 
sommes certain que ce n'est ni une cervicale, ni une 
dorsale, mais que c’est une portion d’une vertèbre lom- 
baire ou caudale d’un grand cétacée. 
» On ne peut révoquer en doute les services que l'étude 
exacte des corps organisés que récélent les différentes 
formations de notre planète a rendus à la géologie en 
général. Il est évident que les découvertes de ces débris 
d'animaux jettent un grand jour sur l’âge relatif, sur la 
zoologie des époques qui ont précédé l’état actuel de notre 
globe pour chaque localité. 
» Déjà en 1812, on a trouvé en déblayant le bassin 
d'Anvers des débris fossiles de cétacées inconnus (voyez 
Cuvier , Ossemens fossils, tom. V°. Ie partie, page 352). 
Ce fait seul et d’autres prouvent que la mer nourrissait des 
mammifères dont les analogues n’existent plus. Les fouilles 
peuvent encore ramener au grand jour des dépouilles 
d'êtres inconnus, ou des parties de squelette qu’on n’a pas 
encore trouvées jusqu'ici. 
-». Mais pour que l’histoire de la paléontologie du sol 
riche et varié de la Belgique retire tout le fruit possible 
des fouilles faites dans son sein, il faut des personnes 
capables de diriger et d'analyser toutes les circonstan- 
ces qui accompagnent les dépouilles fossiles, par une 
description exacte et détaillée du terrain et de la position 
de chaque os en particulier. Long-temps les progrès de la 
