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lems fait part à l'académie qu'étant chargé par le gouver- 
nement de publier le poème du Renard en langue flamande, 
d’après le texte du manuscrit, récemment acheté, par 
ordre de M. le ministre de l’intérieur, à la vente de la 
bibliothéque de sir William Heber , à Londres, les recher- 
ches qu’il a faites pour ce travail l'ont amené à établir 
que la première partie du Reinaert de Vos a été composée 
en Flandre, sous le règne du comte Philippe d'Alsace, vers 
l'année 1170, qu’ensuite ce poème ne se présente pas, 
comme on l’a cru, avec le caractère d’une composition 
imitée des Français ; mais qu’au contraire, les romans du 
Renard, publiés par MM. Méon et Chabaille , sont des bran- 
ches entées sur les productions poétiques de la Flandre. 
Ces assertions , qui ont déjà fait l’objet d’une autre dis- 
sertation de M. Willems, insérée dans le Messager des 
arts et des sciences , il les appuie encore de la manière 
suivante : 
« L'ancien Reinaert de Vos, véritable épopée d’ani- 
maux , se compose des 3394 premiers vers du manuscrit 
de Londres , formant ensemble un tout homogène, lié par 
une action principale et par des épisodes qui en ressortent 
naturellement, dans lesquelles chaque animal joue un 
rôle parfaitement adapté à son caractère et à son instinct: 
c'est plus qu'une fable. La suite du poème, ou les 4432 
derniers vers, est due à un autre poète , que je crois être 
Willem Van Utenhove, prêtre à Aerdenburg, qui traduisit 
un bestiaire français , vers 1250, au témoignage de Jacques 
Van Maerlant, et qui, pour faire ce supplément, s’est 
servi des compositions françaises. 
» Toute la scène se passe en Flandre , à l'exception d'une 
aventure arrivée au loup et au renard, chez un curé du 
Vermandois (vers 1514 et sqq.), aventure dont les circon- 
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