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eux-mêmes nereconnaissent avoir composé que des branches 
du Renard, et que 27 branches et plus ne forment pas 
encore un arbre ; 2° qu'aucun de ces trouvères ne fait men- 
tion d’un poëme français plus ancien, sur le même sujet, 
et 3° que la plus belle branche française , notamment celle 
qui commence le second volume de l'édition de M. Méox, 
a été composée sur un fragment du poème flamand. En 
effet , l’auteur de cette branche déclare l'avoir puisée dans 
un autre livre. Ce dit l’estoire, dit-il : 
Ce dist l’estoire es premiers vers 
Que jà estoit passez yvers 
Et l’aube-espine florisoit 
Et que la rose espanisoit 
Et près fu de l’asension, 
Que sire Noble, le lyon, 
Toutes les bestes fist venir 
En son palés por cort tenir. 
Voilà, précisement ce que dit le poème flamand , es pre- 
miers vers. Le trouvère ne fait que l’imiter ou traduire 
jusqu’au vers 11206 du texte de Méon, et alors il cesse 
d'appeler en témoignage l’histoire qu'il citait auparavant 
à chaque événement remarquable, comme par exemple 
vs. 10035. 
Quant reviennent de pasmoison, 
Si comme en escrit le trovon. 
et plus loin, vs. 10594 : 
Tybert giete avant les denz , 
Si con nos trovons en l’estoire. 
Enfin, ce qui prouve, de la manière la plus formelle, 
que le trouvère a travaillé sur le texte flamand, c’est qu’à 
l'endroit même où l'original porte ces mots : « Reinaert 
De, 
