(301) 
véritable point de vue. On sait que, pour qu’un corps brûle 
dans l'air, deux conditions sont généralement requises : 
1° présence d’une suffisante quantité d’oxigène et 2° éléva- 
tion de température pour que la combinaison du combus- 
tible avec l’oxigène puisse s’opérer. D'où résulte que l'on 
peut activer la combustion de deux manières différentes , 
soit en fournissant plus d’oxigène au combustible en un 
temps donné , soit en portant ou maintenant sa température 
à un degré assez élevé pour que la combustion ne soit jamais 
interrompue ou incomplète. Cette dernière circonstance 
influe plus qu'on ne le pense généralement sur l’activité 
de la combustion , et fait que, lorsque plusieurs combusti- 
bles sont réunis et s’'échauffent mutuellement en brûlant, 
leur combustion est beaucoup plus active et plus parfaite 
que lorsqu'ils brûlent isolément. De là découle naturelle- 
ment la conséquence que si, pour activer la combustion 
d’un feu quelconque, on y fait arriver un courant d'air, 
celui-ci l’activera bien mieux lorsqu'il est chaud que lors- 
qu’il est froid, puisque, dans ce dernier cas, il abaisse néces- 
sairement la température du combustible au moment où il 
vient en contact avec lui. Il est donc évident que la tempé- 
rature d’un haut-fourneau alimenté par de l’air chaud , doit 
être plus élevée que celle d’un fourneau alimenté par de 
l'air froid , abstraction faite même de l’excédant de calo- 
rique que l'air chaud apporte avec lui. Mais comment se 
fait-il qu'il y ait économie de combustible ? Nul doute 
qu'une même quantité de combustible ne produise toujours 
dans sa combustion , lorsqu’elle est parfaite, la même quan- 
tité de chaleur, quelle que soit du reste l’activité de cette 
combustion ; mais la même quantité de chaleur se trouvant 
produite dans un temps plus court lorsque la”combustion 
est rapide que lorsqu'elle est lente, il est clair que la déper- 
