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dition de la chaleur par le contact des corps froids environ- 
nans, devra être moins sensible dans une combustion active 
ou rapide, que dans une combustion lente et faible, de sorte 
que de ce chef il y a déjà économie de combustible dans le 
cas d’une combustion activée par de l'air chaud. D'un autre 
côté on sait que la production de la fonte exige une tempé- 
rature très-élevée , et par conséquent il doit s'en produire 
proporlionnellement beaucoup plus dans un fourneau où 
la combustion est très-aclive et rapide, que dans un four- 
neau où la même quantité de chaleur n’est développée que 
dans un temps beaucoup plus long. Mais on sait que ce n’est 
pas là encore que se trouve le plus grand avantage de l’em- 
ploi de l'air chaud pour la réduction et la fusion du fer dans 
les hauts-fourneaux. Cet avantage existe surtout dans la 
substitution qu’il a permis de faire de la houille au coke, 
et c’est ici que se trouve la grande cause de l'économie de 
combustible. Il est constant, en effet, que la combustion 
parfaite d’un kilogramme de houille produit beaucoup plus 
de chaleur que celle d’un kilogramme de coke, parce que 
l'hydrogène contenu abondamment dans la houille, produit 
à poids égal, trois fois plus de chaleur en brûlant que le 
carbone , d’après les expériences de Lavoisier et Laplace, 
confirmées par celles de Davy. D'où il suit que si on parvient 
à brûler complétement la houille grasse, on doit , avec une 
quantité beaucoup moindre de combustible, produire la 
même chaleur que lorsqu'on opère avec le coke. 
Or, il est permis de croire, et toutes les expériences 
tendent à faire admettre ce résultat , qu’en activant forte- 
ment la combustion de la houille, on parvient à brûler 
presque complétement , etsans perte notable, tout l'hydro- 
gène qui s’y trouve, ce qui donne lieu à une grande éco- 
nomie de combustible dans l'emploi de ce mode de chauf- 
