( 316 ) 
sage qui la renferme , se trouve cité dans un autre but par 
deux savans très-versés dans l'étude de l'archéologie (1). 
Thémistius, l’auteur dont je veux parler , fait mention dans 
l’un de ses discours (2) d’une peinture représentant un roi 
de Perse, qu'il avait vue lui-même autrefois. «C'était, dit- 
il, un beau jeune homme assis sur le trône royal , la tête 
couverte d’une tiare ornée d’hyacinthes et d’éméraudes, 
avec un large collier orné de même et revêtu d’un manteau 
de pourpre brodé en or. » Il ne faut pas s'imaginer qu’il 
s'agisse ici du tableau d’un artiste grec sur un sujet persan, 
tel qu’un de ceux qui sont décrits par Philostrate (3). Thé- 
mistius a soin de dire que c'était une productiou de l’art 
persan ( Pepouxñ Pop Je Ce passage de l'orateur soulévetrois 
questions principales, savoir : Quelle était la nature de 
cette peinture , c’est-à-dire élait-ce une peinture sur bois 
(1) Jacobsius ad Philostrati Imagg. X, 22, pag. 842. Mongez, Mé- 
moire L, sur les costumes des Perses, pag. 78 (Mémotres de l'institut, 
littérature et beaux-arts, tom. IV ). 4 
(2) Orat. XXVI, pag. 306. c. (pag. 269 , ed. Dindorf). 
(3) Zmagg., HE, 31, pag. 100, ed. Jacobs : Ka) œurèc 6 Baoiheds êri 
pôcou Tpéyou crikrdc oioy ras. J'ai rapporté les paroles de Philostrate 
parce qu’elles fournissent matière à quelques observations que je ne 
crois pas déplacées ici, Le sophiste grec dit à cet endroit que le grand 
roi est revêtu comme le paon de couleurs brillantes. La comparaison des 
Perses avec les paons semble avoir été assez usitée dans l’antiquité: ellea 
son origine, je pense, dans un passage d’Aristophane (Acharnens, vs. 63), 
où le poète comique traite de paons les envoyés du roi de Perse. L’au- 
teur d’une scolie sur ce vers , entre autres explications qu’il rapporte du 
motif de cette qualification , avance que les envoyés persans furent ainsi 
appelés parce qu’ils portaient des plumes de paon à leurs tiares, C’est sur 
Pautorité de ce scoliaste que Mongez, dans son mémoire précité, pag. 85, 
nous apprend que les rois de la dynastie des Achéménides ornaient leurs 
tiares des plumes de cet oiseau. Mais pour que l’assertion du savant 
antiquaire pût devenir admissible; il faudrait que le renseignement qui 
lui sert de base fût à l’abri de tout doute. Or j’ai des raisons de croire que 
