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ou sur mur? Ensuite, quel roi des Perses représentait- 
elle? Enfin que nous apprend-elle de la peinture chez ce 
peuple? J'examinerai successivement ces lrois points, sans 
espérer toutefois de pouvoir donner pour solution autre 
chose que des conjectures. 
Le texte de Themistius ne nous fournit pas d'indice bien 
certain pour découvrir s’il a voulu parler d’un tableau ou 
d’une peinture murale; car quoique le mot de ya, dont 
il se sert, désigne ordinairement une peinture sur mur, on 
l'emploie cependant quelquefois dans le sens de mé 
table mobile, et en général pour exprimer toute espèce 
de peinture (1). La difficulté serait beaucoup diminuée si 
Themistius nous apprenait au moins où il a vu cette pein- 
ture, si c’est en Perse même ou bien à Constantinople, 
dans quelque ville de l’Asie-Mineure. Comme rien n’em- 
ce récit est une ineptie de scoliaste, qui ne mérite aucune foi. D’abordil 
est constant que les auteurs postérieurs à Aristophane, en faisant la 
comparaison , ont eu égard uniquement à la variété et à l’éclat des cou- 
leurs du costume persan; c’est ce qui résulte des paroles précitées de 
Philostrate, et plus clairement encore d’un passage d’Élien ( ist. 
Animal, V, 21) où il dit du paon: drxyds oiAoTdvog TÔ Tÿs TTEPÉTERS 
TohÜgopyoy ÜrEp Tv Toy Mydby écSÿra nai Tù Tlepcy roxiAuaTa Tÿy 
Éaurod aroÂÿy éridermyüuevos. De plus le même scoliaste d’Aristophane 
rapporte aussi que le poète avait voulu faire allusion aux habillemens 
des Perses , et la circonstance qu’il place cette explication la première 
prouve que c'était celle qui était le plus généralement accréditée. 
Enfin un motif beaucoup plus concluant encore et qui, s’il n'avait 
pas échappé à l’attention de Mongez , lui aurait fait suspecter la pureté 
de la source où il puisait, c’est que sur les monumens qui sont par- 
venus jusqu’à nous , tant médailles que sculptures, on n’aperçoit pas, 
que je sache, la moindre trace de plumes de paon à la tiare des rois 
persans. 
(1) Voy. Letronne, lettres d’un antiquaire à un artiste sur l'emploi 
de la peinture historique murale, etc., chez les Grecs et les Romains. 
Paris, 1836, nag S1, et 158 suiv. 
