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térêt du commerce, C’est pour continuer à recevoir les 
laines d'Angleterre, que Jacques d’Artevelde fit alliance 
avec Edouard IIT, contre la France, jalouse de notre pros- 
périté et dont le voisinage et l’inimitié étaient si redoutables 
pour la Belgique. C'est là, je pense, le principal secret de 
l'étonnante fortune de ce puissant démagogue, qui devait 
réunir de grands talens à de grands desseins : car on ne 
domine pas pendant sept années une république aussi 
mobile et aussi tumultueuse que celle des Flandres, en la 
trompant toujours sur ses véritables intérêts (1). 
(1) Pour cette première période , c’est la Flandre qui revient toujours 
sous la plume de l'historien. C’est la Flandre qui doit jouer le premier 
rôle dans nos annales, comme elle le joue en effet sur la scène du monde, 
L’honorable auteur de l’Zistoire générale de la Belgique, et d’autres 
écrivains , ont donné la prééminence au Brabant, prééminence fondée 
sur je ne sais quels droits de suzeraineté que les ducs de Brabant, ou de 
Lothier, auraient exercé sur les autres provinces. (Voir l’Abrégé d’His- 
toire Belgique de M. Dewez, 2me édition; note de la p. 180.) Mais ils ont 
ainsi perdu de vue l’époque la plus remplie, la plus dramatique et la plus 
instructive de notre histoire. Il n’y avait de liens communs entre nos 
anciennes provinces, que leur commune antipathie pour le joug de 
l'étranger ; que leur commun attachement pour leurs vieilles libertés et 
leurs vieilles croyances. Quand elles étaient menacées, on voyait par- 
fois les races flamandes, brabançonnes et wallonnes s’unir spontanément 
pour les défendre. Cela amenait alors des fédérations et parfois des révo- 
lutions nationales. Aujourd’hui que nous sommes constitutionnellement 
réunis, cette vieille communauté d'intérêts, de sentimens, et surtout 
de croyances , me paraît former encore leur plus fort lien. Il est à sou- 
haiter qu’on s’en souyienne toujours. 
En supposant donc que l’on puisse ramener les faits capitaux de nos 
annales, depuis les croisades jusqu'aux ducs de Bourgogne, à l'histoire 
de Flandre, nous pensons que celle de Liége ne pourrait être comprise 
dans le même cadre: d’abord parce que cette province a-formé un État 
indépendant depuis l’évêque Notger jusqu’à la fin du siècle dernier ; et 
ensuite parce que les annales de Liége , jusqu’à Maximilien de Bavière, 
sont par elles-mêmes d’un tel intérêt, qu’elles captivent l’attention du 
