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Le règne de Philippe-le-Bon fut peut-être l'époque de la 
_ plus grande prospérité réunie au plus grand éclat pour 
les Belges. La cour du Grand-Duec était , au 15° siècle, le 
foyer de la civilisation dans l'Occident. Les lettres et les 
arts y florissaient, et l'abondance régnait partout. Meyer (1) 
compare avec un sentiment d’orgueil national, la prospérité 
de sa patrie à l'état misérable d’un pays voisin , accablé de 
tous les fléaux à la fois, dont les villes étaient désertes, et 
les campagnes incultes, en proie à la double rapacité des 
gens de guerre et des animaux féroces. 
Si Charles-le-Téméraire eût hérité de la sagesse de Phi- 
lippe, il aurait pu mener à fin peut être le vaste projet 
qu'il avait conçu, d'étendre et d’affermir ses États, pour 
tenir en échec un voisin redouté. 
Après le Téméraire, la Belgique cessa d’être un cen- 
tre d'action politique. Elle ne fut plus pour l’ambitieux 
‘Charles-Quint , et pour Philippe IT, qu’une position impor- 
tante, un point d'appui pour remuer l’Europe. Charles- 
Quint y leva plus de 40 millions de florins, somme con- 
sidérable, pour le temps, et outre cela les meilleures 
troupes du monde. Elles faisaient le fond de toutes ses ar- 
mées. On en pourrait citer mille traits dont vous vous res- 
souvenez. À Ingolstadt, se trouvant entouré et presque 
accablé sous le nombre de ses ennemis, on lui annonça 
l’arrivée d’un corps de 10,000 Belges commandés par 
Maximilien d'Egmont, comte de Buren , et Charles-Quint 
s'écria : « Ah, nous sommes sauvés, mes braves troupes 
des Pays-Bas viennent à notre secours ! » Les Belges 
ont toujours passé pour invincibles, quand ils ont eu des 
(1) Anno 1438, 
