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chefs actifs et habiles, qui savaient les discipliner et les 
conduire. | 
La réforme, le plus grand événement des temps moder- 
nes , qui a changé la face de Lant d’empires, et dont le 
mouvement se fait sentir encore de jour en jour sous des 
transformations si diverses , a amené la séparation du nord 
et du midi, et la mort politique de la Belgique. Chose 
étrange ! nos provinces, après avoir été déchirées pendant 
une lutte de 80 ans, ont eu presqu'aulant à se plaindre 
des combinaisons de la politique pour assurer la paix gé- 
nérale, que des fureurs mêmes de la guerre. La Belgique, 
depuis celte époque, a été constamment le jouet des plus 
forts; livrée à la diplomatie qui l’a étouffée et disséquée 
sans pitié; à la diplomatie, plus terrible pour elle que 
la verge de Moïse pour les Égyptiens. La Hollande s’enri- 
chit de ses pertes el s'élève sur ses ruines. Le commerce 
d'Anvers passe à Amsterdam. Ce traité de Munster, qui 
doit établir l'équilibre entre les grandes puissances , et de- 
venir une sauvegarde pour les pelites, consacre en quel- 
que sorte notre anéantissement. La Hollande garde tout ce 
qu’elle a conquis : le Brabant septentrional, Maestricht , 
les deux rives de l'Escaut, une parlie du cours de la Meuse, 
et nous tient sous ses pieds par terre et par mer. Le port 
d'Anvers est fermé. Et plus tard, quand Ostende veut ou- 
vrir le sien, la France et l'Angleterre s’y opposent. À son 
tour Louis XIV , reprenant les projets de Philippe-le-Bel, 
de Philippe-Auguste, de Louis XI et de Richelieu ,recom- 
mence une suite de guerres loules dirigées vers le même 
but, la réunion de la Belgique à la France; et il ne s’en | 
relire presque jamais sans en emporter quelques lambeaux, 
tantôt l'Artois, tantôt une partie de !a Flandre, tantôt du 
Luxembourg, tantôt du Hainaut. 
