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“Les grandes villes manufacturières demeurérent , il est 
vrai, presque vides d'habitans, mais les campagnes of- 
fraient l'aspect le plus riant et le plus animé. Tant il y a 
de ressources dans celte Belgique, pourvu qu’elle repose! 
C'était une bonne ferme aussi pour la maison d'Autriche 
que notre pays. La Flandre seule avait fourni à Marie-Thé- 
rèse , dans l’espace de 31 ans, au delà de 74 millions de 
florins , indépendamment des droits considérables d'entrée; 
de tonlieux, et des revenus des biens domaniaux. C'est ce 
que représentérent à Joseph IL, prince trop philosophe et 
trop avancé, pour eux et pour lui, les Élats de cette pro- 
vince , en le suppliant de vouloir bien les laisser tranquilles 
avec leurs prêtres, leurs processions et lenrs kermesses, 
et de continuer à prendre leur argent , en les gouvernant 
à l’ancienne mode (1). Il est vrai que Marie-Thérèse était 
adorée de ses sujets. Les Belges, quoi qu'on en dise, élaient 
alors le plus endurant et le plus résigné de tous les peuples. 
Je n’en excepterai pas même ceux de nos compatriotes à 
qui le Téméraire adressail jadis ces rudes paroles, parce 
qu'ils lui refusaient obstinément des subsides pour la con- 
tinualion deses folles entreprises : « Vous Flamands , avec 
» vos têtes dures, avez toujours contemné, ou haï vos 
» princes; car quand ils n’éloient pas bien puissants, 
» vous les contemnâles, et quand ils éloient puissants, 
» et que vous ne leur pouviez rien faire, vous les haïles. 
» J'aime mieux que vous me haïssiez que contemniez (2). » 
Charles-le-Téméraire est peut-être le seul prince, depuis 
la dynastie de Bourgogne jusqu’à nos jours, qui, ayant vécu 
(1) Représentations à l’empereur, 3e partie du 1er recueil, p.133. 
(2} Gachard, Document inédits, Bruxelles 1833, 
