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découvertes et inventions successives de l'intelligence hu- : 
maine, les premiers pas qui en marquèrent l'existence, leurs 
progrès et les développemens graduels qu’elles ont reçus. 
Les découvertes les plus éloignées, contemporaines des 
premiers âges de la création, ne pouvaient être en géné- 
ral que le développement même de cette intelligence, et 
devaient être nombreuses; et cependant le plus ancien 
de nos livres sacrés, le Pentateuque , celui qui nous a 
conservé les tradilions de la période anté-diluvienne , ne 
nous à transmis qu'un seul nom qui se distingue par une 
grande découverte, Tubal-cain qui forgea le fer et fit 
des instrumens d’airain. Une autre découverte, mais qui 
ne précéda pas le grand cataclysme, appartient à Noé, le 
patriarche, qui subit le premier l’abrutissant effet du fruit 
de la vigne qu'il avait soumise à la culture, 
Je comprends bien, Messieurs, que déjà vous vous de- 
mandez si, à propos d'un simple mot que j'ai à vous dire 
sur les découvertes de l’époque, il serait bien nécessaire 
de fouiller dans les annales fossiles du globe ; aussi pas- 
serai-je sans transition à la Grèce mythologique, et je 
n’en aurai que mieux fait saisir dans quel sens je fini- 
rai par rattacher ces époques éloignées à la question qui 
occupe actuellement l'académie. 
Quel pays admirable que cette Hellade des temps hé- 
roïques! sa religion cachait la vérité sous le voile diaphane 
de l’allégorie et de la fable, et son histoire primitive 
n’était qu'un recueil ingénieux de traditions et de contes; 
aussi sans recourir au principe intellectuel de l’homme, 
la Grèce trouvait plus simple et sans doute plus religieux, 
d'attribuer les grandes découvertes aux dieux. 
Céres enseigne à Triptolème Vart d’ensemencer la 
terre; Bacchus , le premier, verse aux hommes ce breu- 
