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tentions qui paraissaient prescrites. Une statue a été élevée 
à Laurent ; mais déjà Guttenberg avait la sienne ; et comme 
si l’injure du doute seul ne suffisait pas pour faire couler les 
larmes des nymphes de l’Amstel, ne voilà-1-il pas que feu 
M. Van Hulthem aussi, dix vénérables bouquins à la 
main, vient prouver que jamais âme vivante ne s’appela 
ni même ne fut Laurent De Coster, et une opinion qui 
aurait eu autrefois ses martyrs en Hollande, y trouve, 
oserai-je le dire? des incrédules! 
Et la boussole que les dieux de la Grèce n’ont eu l’es- 
prit ni l'adresse de découvrir, sera-t-on bientôt d'accord 
pour nommer l’heureux navigateur qui le premier en 
connut l'usage ? | 
La machine papinienne, pour ne pas pousser nos re- 
cherches plus haut, nous a fait connaître depuis long- 
temps l'intensité de la force de la vapeur comprimée, et. 
souvent l'explosion d’une bouilloire ou d'un chaudron, 
nous avait appris l'imminence du danger de les fermer 
hermétiquement ; mais à l'Anglais Watt, dit-on, car on 
finit par ne plus savoir à qui en croire, à #att appar- 
tient la gloire d’avoir découvert, le premier, le moyen 
de faire de cette force même une application si libérale 
et si multiple. 
Mais déjà combien de perfectionnemens et de simpli- 
fications dans l’action mécanique de l’admirable engin ! 
que d'économie sur les combustibles, dans la main-d'œu- 
vre, en un mot, que de bienfaits graduellement pro- 
gressifs ! 
Et si du pouvoir brutal de la vapeur nous passons à 
une action plus douce, celle du gaz lorsqu'il éclaire, quel 
autre motif de reconnaissance les deux mondes n'ont-ils 
pas à exprimer envers ceux qui les premiers en firent 
