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 qui se sont occupés des étoiles filantes, et en examinant 

 les siennes propres, s'occupe de déterminer d'abord les 

 erreurs probables auxquelles elles peuvent donner lieu ; 

 et il est conduit à admettre que l'erreur qu'on est exposé 

 à commettre dans l'observation de chaque point de la tra- 

 jectoire, peut être estimée à 1 degré. Cette estimation nous 

 paraît généralement bonne, et une prétention à une exac- 

 titude plus grande, quand il s'agit d'un phénomène aussi 

 fugitif, est nécessairement illusoire (I). 



L'auteur passe ensuite à la détermination des coordon- 

 nées du centre d'émanation qu'on a reconnu dans les 

 grandes apparitions d'étoiles filantes. « Si toutes les tra- 

 jectoires, dit-il, passaient rigoureusement par le centre 

 d'émanation , il suffirait de deux de ces trajectoires pour 

 trouver les coordonnées de ce point. Celui-ci coïnciderait 

 alors avec l'intersection des deux grands cercles décrits par 

 les deux mélcores; mais il est loin d'en être ainsi. Les tra- 

 jectoires ne partent pas rigoureusement du centre d'éma- 

 nation ; elles passent à plusieurs degrés, dans la plupart 

 des cas, du point désigné comme tel par l'ensemble des 

 observations. Il faut donc pouvoir combiner celles-ci dans 

 le plus grand nombre possible, pour déterminer la situa- 

 lion la plus probable du centre d'émanation. Chaque étoile 

 filante doit, par conséquent, fournir une équation de con- 

 dition qu'on puisse combiner avec toutes les autres par la 

 méthode des moindres carrés. Comme les coordonnées du 

 centre d'émanation sont au nombre de deux, l'ascension 

 droite et la déclinaison, ces équations offrent deux incon- 



(I) Dans le cours de son mémoire , M. llouzeau suppose, avec lous les oh- 

 scivaUurs, que les étoiles filantes déiivcnl des yiands cercles de la sphère. 



