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 même celte teinte bleuâtre qu'on avait jusqu'ici attribuée 

 toujours à l'oxydation ; mais M. Beetz pense, contrairement 

 à l'opinion que j'ai émise, que ce changement de teinte 

 doit être attribué à une mince pellicule d'oxyde, parce qu'il 

 a reconnu que cette teinte ne se produisait dans l'hydro- 

 gène qu'à la chaleur rouge, et se perdait dans une atmos- 

 phère d'hydrogène à une température moins élevée ; ce que 

 M. Beetz explique en admettant que l'oxyde de fer, formé à 

 une haute température aux dépens de quelques traces d'eau 

 que l'hydrogène peut avoir entraînées, est décomposé par 

 ce gaz à une température moindre. Cette explication ne 

 me semble guère admissible, puisque l'hydrogène réduit 

 l'oxyde de fer non-seulement à la chaleur rouge obscure, 

 mais aussi à la chaleur rouge vive, et du reste en l'admettant 

 comme exacte, il resterait à expliquer comment, dans notre 

 expérience, le fil de fer que nous avions laissé se refroidir 

 dans un courant d'hydrogène sec avant de le mettre en con- 

 tact avec l'air, ne se soit pas présenté avec sa couleur pri- 

 mitive et dans son état actif ordinaire. 



M. Beetz , pour prouver que la teinte terne ou bleuâtre 

 que la chaleur communique au fer, ne peut être que le 

 résultat de l'oxydation, observe que cette teinte ne se pro- 

 duit jamais quand on plonge le fer dans de l'huile ou du 

 mercure bouillant, ou dans du zinc même incandescent; 

 mais il est aisé de concevoir que, dans l'huile bouillante, le 

 fer ne saurait bleuir, puisque la température n'y est point 

 assez élevée pour que l'état moléculaire ou physique du métal 

 soit modifié de manière à ce que cette teinte se produise. 

 Ce phénomène n'arrivera pas non plus quand le fer se 

 trouvera dans un bain métallique, soit parce qu'il s'alliera 

 à ce métal, soit parce que le contact de ce dernier s'oppo- 

 sera peut-être à l'action modifiante de la chaleur. 



