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Note sur les divisions géographiques , par J.-J. d'Omalius 

 d'Halloy , membre de l'académie. 



On sait que les divisions dont on se sert pour distinguer 

 les diverses portions de la surface de la terre peuvent se 

 ranger dans deux catégories principales, selon qu'elles se 

 rapportent à des considérations politiques ou purement 

 géographiques. 



Les premières sont celles qui résultent du pouvoir que 

 certains hommes exercent sur d'autres hommes; ce sont 

 les plus en usage, parce que les rapports qui dérivent de 

 la soumission à un pouvoir commun, ainsi que les entraves 

 établies dans les communications entre les pays soumis à 

 des pouvoirs différents, sont cause que ces divisions déter- 

 minent ou empêchent une foule de relations sociales; mais 

 ces divisions ont l'inconvénient d'être extrêmement varia- 

 bles, puisqu'elles changent chaque fois qu'un état augmente 

 ou diminue, ou chaque fois qu'il modifie son système d'ad- 

 ministration; elles sont extrêmement irrégulières: certains 

 états enlaçant pour ainsi dire tout le globe terrestre, 

 tandis que d'autres ne consistent que dans des points pres- 

 que imperceptibles; elles ne sont pas non plus applicables à 

 toute la terre : certaines contrées inhabitées ou occupées 

 par des hordes nomades ne ressortissant à aucun état ou 

 ne présentant aucune subdivision fixe. Il résulte de cet état 

 de choses que l'on se sert, dans beaucoup de circonstances, 

 de divisions géogra|»hiqucs, c'est-à-dire déterminées, ou 

 cens(;es (létcrminécs, par des circouslances géographiques. 

 (Celles-ci sont DOtamniciii les seules en usage pour les très- 



