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11 était malheureusement trop tard. A peine les com- 

 missaires des deux partis avaient-ils ouvert la séance, 

 qu'une foule immense de peuple, beaucoup plus mena- 

 çante que le matin , reflua vers l'hôtel de ville et encombra 

 les places et les rues voisines; elle avait à sa tête les 

 mêmes orateurs. En vain s'efforça-t-on encore de la payer 

 de promesses pour l'éloigner du palais delà commune; 

 elle devenait plus compacte de moment en moment et pa- 

 raissait obéir à des meneurs, dont quelques-uns au moins 

 n'étaient pas étrangers au parti impérialiste. Quelques 

 membres de la coUace parvinrent cependant à pénétrer 

 jusqu'au collège de la heure, et l'un d'eux (1) reçut sur la 

 route une couronne de laurier qu'il s'empressa de déposer; 

 mais le tumulte augmenta tellement qu'on fut obligé d'ou- 

 vrir la porte au peuple et de lui promettre que tout s'ar- 

 rangerait à son gré, s'il voulait attendre quelques jours : 

 Van de Velde y consentit sans peine , mais la foule s'y re- 

 fusa hautement: La volonté du peuple, criait-elle, est de 

 voir publier l'organisation sans délai. 



Les états, qui se trouvaient réunis à l'hôtel de ville, ne 

 pouvaient songer à repousser la force par la force , ils n'en 

 avaient aucune à leur disposition. Ils donnèrent d'abord un 

 acte par lequel il était permis à la collace de renouveler le 

 magistrat selon son bon plaisir, et le remirent au boulan- 

 ger Van de Velde. Celui-ci , qui était en ce moment sur un 

 théâtre , élevé au marché au Beurre pour la prestation du 

 serment des campagnes, montra l'acte à la foule et l'en- 

 gagea à se retirer paisiblement. Il fut accueilli par un ton- 



(I) L'aiilfiir ilii libfll»; Print-cronike van P'Iacndercn dit que cï-lail 

 Tavorat \n-\\:\-f^\\t;. 



