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Lorsque les Indiens sont installés, les chefs les divisent 

 par section ; chaque section a une tâche différente à rem- 

 plir. Les uns sont chargés d'apporter des troncs d'arbres 

 et de longues perches pour établir les échafaudages dans 

 l'intérieur de la caverne, afln de parvenir jusqu'aux voûtes 

 les plus élevées; d'autres rassemblent de fortes lianes qui 

 doivent servir de ponts suspendus pour passer d'une voûte 

 à l'autre au milieu des stalactites dont chaque creux, 

 chaque sallie recèle un nid de Guacharo; d'autres enfin sont 

 employés à la recherchedu palmier Praga {Aiphanas Praga) 

 dontlestipe, fendu en plusieurs morceaux, séché au feu 

 ou au soleil , leur sert de flambeaux pour éclairer l'inté- 

 rieur de la caverne. 



C'est là, au milieu des oiseaux épouvantés qui jettent 

 des cris étourdissants, qu'ils installent leurs échafaudages. 

 Les jeunes sont enlevés de leurs nids et transportés parles 

 enfants vers l'entrée de la caverne, où les femmes les dé- 

 pouillent de leur graisse; trois jeunes Guacharos fournis- 

 sent jusqu'à deux bouteilles de graisse liquide d'une sa- 

 veur se rapprochant de celle d'un jambon fumé. 



Les Guacharos ne commencent à se montrer qu'au se- 

 cond détour delà caverne, à 400 mètres de profondeur, 

 là où il fait nuit complète, et peuplent l'intérieur jusqu'à 

 une distance de 780 mètres , où finit le premier corridor , 

 séparé du reste de la caverne par une ouverture à peine 

 assez large pour permettre le passage d'un homme ; de 

 l'autre côté de cette ouverture on n'entend plus que le 

 léger bruissement du ruisseau, qui avait disparu sous les 

 rochers à 600 mètres de profondeur de l'entrée de la ca- 

 verne, et qui reparaît ici, se dirigeant dans la direction 

 du N. E. au S. 0. 



Dans toute la partie delà caverne habitée par les Gua- 



