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lequel elles étaient placées, mais cette position, dont elles 

 se plaignaient, n'avait rien de nouveau et leur appartenait 

 depuis des siècles. Avant l'échauffourée de 1559, que 

 Charles-Quint exploita au profit de sa politique peu libé- 

 rale, la plupart des villes et châlellenies reconnaissaient 

 même l'autorilé et la juridiction de la ville de Gand; la 

 sentence impériale en donne une preuve péremptoire (1). 

 Elles prétendaient, il est vrai, aussi que les affaires de la 

 province étaient mal conduites et que l'intérêt général y 

 était souvent sacrifié aux avantages particuliers des villes 

 de Gand et de Bruges. Si le fait était aussi notoire qu'on 

 le supposait, il y avait assurément d'autres moyens d'y 

 porter remède qu'un bouleversement de l'ancienne consti- 

 tution du pays ; mais il y a d'ailleurs des motifs de croire 

 que la chose était au moins exagérée. Un honorable séna- 

 teur, décédé l'année dernière, et ancien haut-pointre de la 



guerres de religion, et le quartier d'Ypres ou West-FIandre , appelé aussi 

 pays rétrocédé, se gouvernait, on ne sait de quel droit, d'une manière 

 absolue. Restaient donc les ecclésiastiques et les trois membres , parmi les- 

 quels la pluralité des voix se formait de deux suffrages pour l'affirmative, 

 d'après un décret donné par l'électeur de Bavière , au nom du duc d'Anjou 

 ou Philippe V, le 9 octobre 1704. 



(1) Art. 05. Par-dessus ce , pour le bien , repos et tranquillité de noslredit 

 pays de Flandres, et afTin d'éviter pour lesdictes divisions et commotions 

 passées plus n'adviengnent , ordonnons et déelairons par lesdis de nostredicte 

 ville de Gand n'ont ny auront doresnavant jurisdiction , auctorité, préémi- 

 nence ne supériorité sur le viésbourg, les villes, chastellcnyes de Courtray, 

 Audenarde, Tenremonde , Alost , Grandmont , Ninove, Quatre-Mestiers et 

 pays de Waze , et générallement tout ce que l'on avoit accoustumé dire et 

 appeler les chastellcnyes et quartier de Gand , lesquelz sont et à perpétuité 

 demuereront séparez et distrailz desdis de Gand , sans povoir avoir recours à 

 iceulx , et sans ce que lesdis de Gand les puissent appeler ou évoquer vers 

 eulx , soit pour le faict d'ayde, ou aultres. (Gachard, Troubles de Gand , 

 pag. 148.) 



