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merci des vicissitudes du gouvernement et des caprices 

 ministériels? Le troisième placard est relatif aux commis 

 des impositions, auxquels on conserve la charge, leur vie 

 durant, et dont on règle les traitements. 



Plus de quinze mois s'étaient écoulés depuis que les 

 chefs-collèges avaient adressé leurs réclamations au gou- 

 vernement contre les changements constitutionnels qu'il 

 avait décrétés, et la cour de Vienne, comme le cabinet de 

 Bruxelles avait gardé le plus profond silence à ce sujet. 

 L'opposition conservait cependant l'espérance d'obtenir 

 une apostille favorable sur la requête, appuyée qu'elle était 

 sur d'excellentes pièces justificatives, mais les édits du i8 

 octobre n'étaient pas de nature à entretenir ces illusions. 



Les pièces officielles, consultées par M. Gachard, sup- 

 posent que le gouvernement reçut avis, vers la fin de 

 1755 , que le clergé de Gand et celui de Bruges avaient 

 tenu des assemblées dont l'objet était d'adresser à l'impé- 

 ratrice même, par députation, de nouvelles remontrances. 

 Elles assurent que le prévôt de la cathédrale de Gand et 

 l'abbé de S'-André étaient les instigateurs de ce projet (1), 

 et qu'on apprit bientôt après qu'on avait attiré au même 

 parti la ville et le Franc de Bruges. Ce qui porterait à 

 douter de l'exactitude de ces assertions, c'est la résolu- 

 tion du clergé de Gand, datée du 10 novembre 1755, et 

 de la teneur suivante : 



« On met en délibération si les rév. membres du clergé 

 3> sont d'avis de se réunir avec les rév. membres du clergé 

 » de Bruges , ainsi qu'avec la ville et le Franc de Bruges , 



(1) La dépêche cilée plus loin (pag. 402) ne parle pas d'une manière si 

 l)ositive : « Ceux du clergé ou autres, y est-il dit, qui peuvent en avoir 

 été les auteurs. » 



