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 temps immémorial connu et pratiqué en Belgique , et l'on 

 a peine à croire que des hommes sensés et instruits aient 

 voulu devenir membres d'une assemblée qu'ils dépouil- 

 laient eux-mêmes, pour y entrer, de son droit le plus 

 précieux. 



M. Borgnet n'a point louché à cette discussion dans sou 

 Histoire des Belges à la fin du dix-huitième siècle, proba- 

 blement parce qu'il ne plaçait les événements qui ont pré- 

 cédé les innovations à Joseph II qu'en avant-scène dans 

 son ouvrage; mais M. De^vez a consacré quelques lignes 

 aux changements constitutionnels que nous venons d'exa- 

 miner. Il trouve aussi que l'ordonnance d'Albert et d'Isa- 

 belle ne donne pas aux subalternes une voix décisive, 

 comme l'édit du 5 juillet le donne à entendre, mais il 

 trouve tout simple que l'impératrice l'ait changé d'après son 

 bon plaisir. La constitution delà Flandre, dit-il, ne subit 

 point par là des changements notables, ce n'était qu'une 

 affaire de règlement : opinion commode assurément pour 

 les ministres, mais qu'ils n'auraient garde de soutenir au- 

 jourd'hui dans un état constitutionnel. Quant à l'établisse- 

 ment d'un subside permanent et fixe, changement essentiel 

 s'il en fut jamais, l'historien n'y attache aucune espèce 

 d'importance, et le laisse passer entièrement inaperçu. Il 

 juge cependant plus sévèrement que nous la dépêche du 

 25 avril (v. pag. 402); il la regarde comme peu fondée en 

 droit et en raison , d'un ton peu mesuré , peu décent même 

 et plus digne d'un visir que d'un ministre d'un état libre : 

 il avoue « que le comte de Cobenzl se faisait assez peu de 

 scrupule de méconnaître cl de braver les lois conslilution- 

 nelles, qu'il paraissait regarder comme de vains titres qui 

 ne pouvaient gêner ni limiter l'exercice de la puissance ab- 



