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 de ses [ravaux que du soin de se procurer des avantages, 

 que l'on aurait pu considérer comme des faveurs. Si ces 

 mêmes travaux deviennent utiles, que la patrie ait à nous 

 remercier autant pour les avoir produits, que pour y 

 avoir attaché des noms honorables. 



Les sciences aujourd'hui avancent à grands pas; jamais 

 peut-être leurs conquêtes n'ont été plus rapides. Si, dans 

 ce mouvement intellectuel , il devient difficile de suivre les 

 marches forcées qu'on est obligé de faire, il est plus diffi- 

 cile encore de briller aux premiers rangs. 



Il n'est peut-être pas de nation en Europe, qui , si l'on 

 considère son point de départ, se soit élancée avec plus 

 d'ardeur que la Belgique , dans toutes les voies qui étaient 

 ouvertes devant elle. Cette activité aventureuse lui a souvent 

 réussi, et lui a mérité même plus d'une fois les applaudis- 

 sements des autres peuples; mais, pour que des progrès 

 soient réels, il faut qu'une nation marche avec ensemble 

 et que toutes ses parties fonctionnent avec unité. 



L'académie a son rang déterminé dans ce mouvement 

 général. Elle doit chercher surtout à ne pas se placer en 

 dehors des grandes questions qui s'agitent autour d'elle, 

 et juger si lasphère dans laquelle elle se renferme n'est pas 

 trop resserrée. C'est pour faciliter un pareil jugement, que 

 son secrétaire est chargé de lui présenter périodiquement 

 un tableau rapide des travaux qui ont été exécutés dans le 

 cours de l'année. 



Vous le savez, Messieurs, les attributions de l'académie 

 sont fort étendues; elles embrassent d'une part les sciences 

 mathématiques, physiques et naturelles , et de l'autre, les 

 sciences historiques, iihilosophiques et politiques; elles 

 ne sont pas moins importantes, si l'on considère (juclles 

 s'étendent à une foule de questions ipii concernent notre 



