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mots sont caractéristiques, c'est en quelque sorte la voix 

 du sang. Les ancêtres du duc d'Arschot préférèrent des 

 étrangers au duc de Bourgogne qui les comblait de biens; 

 mais ce n'étaient pas des gueux : sur les descendants d'un 

 cadet de France, ils avaient donné le pas au roi de France. 

 Dans cette circonstance encore, leur petit-lils croyait de 

 son honneur de ne pas déserter le roi des Espagnes et des 

 Indes, le roi catholique, pour une tourbe qu'il méprisait 

 et dont les meneurs, malgré leur qualité, lui paraissaient 

 à peine des égaux. 



Presque à la veille de l'insurrection, le 11 juillet 15G0, 

 naquit à Beaumont Charles de Croy. Marié à l'âge de vingt 

 ans (1) et, comme il le dit lui-même, dans sa jeunesse 

 bouillonnante , à Marie de Brimeu, qui avait environ dix 

 ans de plus que lui ; il se laissa gouverner par cette femme 

 maladive et impérieuse, et poussa la faiblesse jusqu'à em- 

 brasser le calvinisme à son instigation. Le duc d'Arschot, 

 qui avait exigé ce mariage sans tenir compte des répugnan- 

 ces de sa famille, en éprouva bientôt un amer repentir, 

 et sa douleur ne fit que s'accroître en voyant son héritier 

 passer à l'ennemi. 



Marie de Brimeu , à en juger par ce qu'en écrit son mari 

 (les maris ne sont pas toujours des autorités en ces ma- 

 tières) , était d'une humeur acariâtre et despotique. Ajou- 

 tons un correctif à cette censure. Elle aimait les plantes 

 et les fleurs , passion douce qui s'allie mal avec la dureté 

 du cœur, et Clusius la nomme dans ses Plantae rariores (2). 



(1) En 1580 , le Suppl. au Nobiliaire des Pays-Bas, p. 152, met 1583. 



(2) Clusius avait vu à La Haye , en 1594 , la plus grande espèce d'oranger- 

 limonnicr qu'il connût; elle avait été envoyée par le savant médecin Bernard 



