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mon travail. Il pense aussi que la chute des feuilles est le 

 résultat d'une opération vitale en vertu de laquelle les 

 parties vivantes de l'arbre se débarrassent de la feuille 

 morte, de la même manière que, dans le cas de grangrène 

 partielle chez un animal , la partie vivante finit par s'isoler 

 et se séparer de la partie morte par le travail de la suppu- 

 ration. Je ne veux point ici discuter la valeur de cette opi- 

 nion; mais il est évident qu'elle n'a aucun rapport avec celle 

 que j'ai cru pouvoir adopter dans ma notice. D'après moi, 

 la chute des feuilles peut n'être qu'un effet mécanique, 

 suite de leur dessiccation et de la rétraction qui doit en 

 résulter dans la surface immédiatement contiguë à l'arbre; 

 car si ce dernier, aux points d'attache de la feuille, ne subit 

 pas la même rétraction, ce qui est le cas dans un arbre 

 vivant, il faut nécessairement qu'il s'établisse quelque 

 solution de continuité entre la feuille morte et l'arbre; 

 ce qui doit provoquer la chute de la première. Cette chute 

 sera d'ailleurs d'autant plus prompte à se faire que les 

 points d'attache de la feuille à l'arbre seront moins nom- 

 breux, et que son tissu ou celui de son pétiole sera plus mou 

 et plus susceptible de rétraction; et de là la chute précoce 

 des feuilles articulées et celle tardive des feuilles coriaces 

 de la plupart des chênes, qui ne perdent leurs feuilles 

 mortes qu'au printemps suivant et même plus lard, lorsque 

 la sève montante vient dilater leur tissu et provoquer ainsi 

 une solution de continuité entre la branche qui grossit ou 

 se distend et la base de la feuille morte qui ne peut la 

 suivre dans cet accroissement. 



Quoi qu'il en soit des idées qu'on peut avoir sur les causes 

 immédiates de la chute des feuilles, il est clair que ce 

 n'est là qu'un point très-secondaire de mon travail, qui a 

 eu principalement pour but de constater s'il existait des. 



