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Quoi qu'il en soit, l'arrivée d'Antiope à Athènes devint 

 le prétexte de l'invasion des Amazones dans l'Attique. Une 

 bataille sanglante fut livrée dans la ville même (1), et la 

 victoire resta à l'armée de Thésée. Cette défense glorieuse, 

 qui avec Athènes, avait sauvé la Grèce entière (2) , intéres- 

 sait bien plus vivement la vanité nationale des Athéniens 

 que les combats livrés par leur chef sur les bords du Ther- 

 modon. Ce sont ces succès qui avaient été chantés par les 

 poètes, vantés par les historiens (5), et qui étaient devenus 

 en quelque sorte un lieu commun oratoire (4). Il n'est 

 donc pas permis de douter que ce ne soit ce même fait 

 d'armes que retracèrent le pinceau de Micon et le ciseau 

 de Phidias. De même que le sculpteur des bas-reliefs de 

 Phigalie (5) , ces grands maîtres , dans la plupart de leurs 

 compositions, avaient probablement montré aux prises les 

 chefs des deux armées, et les peintres de vases, limités par 

 l'espace, auront choisi de préférence ce groupe pour leurs 

 tableaux. 



C'est donc la reine des Amazones que, sur les vases peints, 

 il convient de reconnaître dans l'adversaire de Thésée. 

 Or, cette reine est pour les uns Hippolyte (6), pour les 



l'amazone , Pirithoûs les suit. Vase du prince de Canino (de Witte, Catalo- 

 gue étrusque, 115) : Thésée monté sur un quadrige, enlève entre ses bras 

 Antiope. A la suite du char , marchent Pirithoiis et Phorbas. 



(1) Plut., Fit. Thés., c. 27. Sur le lieu du combat, Voy. Th. Benfey , 

 dans les lYeueJahrbiich. fur Philologie. Vol. X. S. 4SI . 



(2) On considérait en effet cette invasion comme étant dirigée contre la 

 Grèce entière. Voy. Isocral., Panegyric, § 19, pag. SO, Coray. Welckcr, 

 Der epische Cyclus, S. 317. 



(3) Uerodot,IX,27. 



(4) Voy. Platon , Menexen., p. 239 B. 



(5) Voy. chez Lebas la plaque n" 8. 



(0) Pausan. , 1 , 4 1 , 7 . Le vase de Nota au cabinet de M. le comte de Pourtalés. 



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