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on plus pert'eclioiinées , de telle manière que les poissons 

 ont précédé les reptiles, que les reptiles ont précédé les 

 mammifères didelphes , que les mammifères didelphes ont 

 précédé les mammifères monodelphes, et que Thorame n'a 

 paru que pour couronner la série. 



Il me reste , avant de terminer cette note, à dire quel- 

 ques mots sur le chiffre que j'ai adopté pour exprimer la 

 population totale de la terre. Dans les tableaux que j'ai pré- 

 sentés à l'académie en 1839, j'ai restreint toutes mes divi- 

 sions dans le chiffre de 759 millions adopté par M. Balbi, 

 l'un des auteurs qui me paraissent avoir discuté cette ques- 

 tion de la manière la plus judicieuse. Cependant lorsque 

 j'ai reproduit ces tableaux , dans mes Notions élémentaires 

 de statistique, j'ai élevé ce chiffre à 750 millions; d'abord, 

 parce que les évaluations de M. Balbi se rapportaient à 

 l'année 1826, et qu'il était constaté que les peuples euro- 

 péens avaient augmenté de plusieurs millions pendant les 

 quatorze années de 4826 à 1840, ensuite, parce que le 

 nombre rond de 750 me semble mieux exprimer l'état 

 incertain de nos connaissances qu'un chiffre plus précis. 

 Cette dernière considération est cause que , quoique les 

 populations européennes aient encore augmenté sensible- 

 ment depuis 1840, j'ai cru devoir maintenir le chiffre de 

 750 millions , ce qui présente d'autant moins d'inconvé- 

 nients que, outre que les évaluations de toutes les autres 

 populations ne reposent que sur de simples conjectures, 

 presque tous les renseignements recueillis dans ces der- 

 nières années tendent, ainsi que je viens de l'indiquer, à 

 diminuer le chiffre de ces populations, et que j'ai tout lieu 

 de croire que les évaluations de M. Balbi, pour le sud- 

 ouest de l'Asie , sont trop élevées. 



