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capitale de la France. Le mal est donc général, et peut-être 

 n'est-il pas difficile d'en découvrir la cause. Dieu a fait du 

 travail une obligation rigoureuse à l'homme, mais il a voulu 

 lui faire trouver dans le travail même une récompense : 

 c'est donc par une vue toute providentielle que tout ce 

 que nous pouvons obtenir sans peine et sans effort perd 

 par là même ses charmes, et que la fleur la plus brillante 

 devient sans prix quand elle est commune. 



Je ne veux pas conclure de là qu'on peut dédaigner ce 

 que le sol de la patrie présente de curiosités naturelles ou 

 de monuments; j'en déduirai plutôt que, sans nous laisser 

 arrêter par l'indifférence populaire, nous devons appeler 

 l'attention sur nos antiquités nationales, et faire pour elles 

 ce que nos honorables confrères, MM. Kickx et Quetelet 

 ont fait pour la grotte de Han-sur-Lesse : dès-lors que ces 

 restes d'un autre âge ou ces curiosités naturelles devien- 

 dront des objets de sérieuses études, l'indifférence dont 

 nous nous plaignons ne tardera pas à disparaître. 



Ce préambule est peut-être un peu trop grave et hors de 

 proportion avec l'objet de cette note, mais s'il renferme, 

 comme je le pense, une réflexion vraie , l'Académie me 

 pardonnera sans doute, d'en avoir ici fait usage. 



Plusieurs de nos villes principales avaient vu célébrer 

 dans leurs murs ces chapitres de l'ordre de la Toison d'Or, 

 où les ducs de Bourgogne et leurs successeurs étalaient tant 

 de pompe; mais peu d'entre elles ont eu soin d'en immor- 

 taliser le souvenir, ou celles qui y avaient songé ont eu le 

 malheur d'en perdre les monuments dans les bouleverse- 

 ments successifs qui ont désolé le pays. Ainsi la magnifique 

 cathédrale de Tournay ne possède plus rien qui rappelle 

 le chapitre de l'ordre que Charles-Quint y réunit les 5, 

 4 et 5 décembre de l'an 1551 , quoiqu'on eût placé les 



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