( 1^0) 

 primitifdevantles hautes galeries, où ils se trouvent encore 

 aujourd'hui. A l'occupation française, le marteau révolu- 

 tionnaire, qui avait démoli les antiques églises de Saint- 

 Lambert à Liège et deSaint-Donat à Bruges, s'arrêta devant 

 celle de Saint-Bavon. Mais quand le concordat permit 

 d'en rouvrir les portes aux fidèles, il fallut cacher avec soin 

 des armoiries que proscrivaient les lois républicaines, aussi 

 longtemps que Bonaparte crut qu'il était de son intérêt d'en 

 caresser les utopies. Depuis lors les blasons demeurèrent 

 dans le même état , si l'on en excepte quelques-uns qui fu- 

 rent brûlés dans l'incendie qui faillit détruire de fond en 

 comble un des plus beaux monuments religieux de Belgi- 

 que : ils ont été remplacés plus tard. 



En les parcourant des yeux on ne peut s'empêcher de 

 remarquer qu'un assez grand nombre ne portent ni casque, 

 ni cimier, mais à leur place le collier de l'ordre passé au 

 nœud, et que trois blasons du dernier chapitre sont de- 

 meurés en blanc. Les premiers appartiennent aux cheva- 

 liers morts depuis le dernier chapitre. Les autres ont donné 

 lieu à une méprise assez généralement admise, quoiqu'elle 

 n'ait aucun fondement, comme l'a remarqué dans une de 

 nos séances de l'année passée, notre honorable confrère , 

 M. Cornelissen. On s'est imaginé, on a même écrit plus 

 d'une fois, que ces armoiries étaient celles du prince d'O- 

 range et des comtes d'Egmont et de Bornes , qui avaient 

 été effacées, à cause de la rébellion de ces seigneurs contre 

 le roi d'Espagne. Rien de plus faux que cette supposition : 

 les armoiries de ces trois personnages, devenus si fameux 

 plus tard, se trouvent intactes à leur place; elles écussons 

 en blanc, mais entourés du collier , sont ceux des cheva- 

 liers absents qui n'avaient pas été reçus avec les formalités 

 requises. 



