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 croix, La conquête de l'Egypte fut le premier objet de ses 

 opérations : « Le bon roi , dit Joinville , avoit dessein d'aller 

 » de Chypre en Egypte sans séjourner. » La prise de Da- 

 niiette fut sa première opération. Damiette était, robur 

 ■^gypii, Ja principale forteresse du côté de la Palestine. 

 On doit regretter de ne trouver, dans les descriptions de 

 Joinville, de Geoffroi de Beaulieu, confesseur du roi, et au 

 texte du MS. 9492 de la Bibliothèque de Bourgogne, ayant 

 des extraits de Joinville, aucun détail commercial. Mais 

 détournons les yeux des opérations subséquentes et du 

 tableau déchirant de la captivité du roi et de son armée, 

 résultat de l'imprudence du comte d'Artois, frère du roi. 

 Tous les projets de saint Louis, pour la colonisation fran- 

 çaise de l'Egypte , furent anéantis. 



Cependant les croisés avaient pris possession de deux 

 grandes îles, Chypre, érigée en royaume en H 90, et Rhodes, 

 où s'établirent les chevaliers de S'-Jean-de- Jérusalem , en 

 1307 et 1310. 



Parmi les rois de Chypre , Pierre I", qui régna depuis 

 13C1 jusqu'en 13G8 , est incontestablement le plus célèbre. 

 Il forma le projet de conquérir l'Egypte. Il parcourut l'Eu- 

 rope pour avoir des secours, mais il n'obtint que ceux des 

 chevaliers de Rhodes. Néanmoins, il commença son expé- 

 dition en 1305, avec une faible escadre de 50 galères. 

 M. le comte de Caylus en a donné les détails dans un Mé- 

 moire de l'académie des inscriptions, tom. XX, p. 415, 

 « Pour tromper ses ennemis, dit ce mémoire, le roi 

 » Pierre I" mit à la voile sans déclarer le lieu qu'il voulait 

 » attacjuer. Il l'ignorait lui-même, mais avant de prendre 

 » sa résolution, il consulta Perceval de Cologne, chevalier 

 » sage et courageux, qui connaissait parfaitement l'Egypte, 

 » et qui avait été longtemps prisonnier à Alexandrie; celui- 



